Aceste companii înregistrează capitaluri proprii negative, în condițiile în care nivelul datoriilor depășește valoarea contabilă a activelor bilanțiere.
Practic, aceste companii subzistă datorită rostogolirii datoriilor la furnizori, acționari sau instituțiile de credit! Așa numitele firme „fantomă” însumează capitaluri proprii negative de aproximativ 150 mld. Lei (15% din PIB) și aproape 800.000 de locuri de muncă (20% din totalul angajaților)!